Доктор медицинских наук, профессор. Приглашенный профессор Университета Содружества Вирджинии США.

После окончания в 1972 году лечебного факультета Карагандинского медицинского института свою трудовую деятельность начал в качестве врача-терапевта Республиканской клинической больницы. С 1973 по 1975 годы работал младшим научным сотрудником научно-исследовательского института эпидемиологии, микробиологии и инфекционных болезней. После окончания аспирантуры в 1978 г. работал научным сотрудником, заведующим отделением и лабораторией планирования и прогнозирования здравоохранения в НИИ гигиены и профзаболеваний. С 1988 по 1990 год работал заместителем генерального директора по научной работе Республиканского центра охраны здоровья.

В 1992 году был назначен заместителем министра здравоохранения Республики Казахстан.

С 1997 года ректор Казахстанской Высшей Школы Общественного Здравоохранения.

С 1982 года кандидат, а с 1993 года доктор медицинских наук по специальности «Социальная гигиена и организация здравоохранения».

С 1995 года профессор, имеет высшую категорию организатора здравоохранения. Автор более 160 научных трудов. Под руководством Кульжанова М.К. защищено 7 докторских и более 20 кандидатских диссертаций. Вся его профессиональная деятельность связана с последовательным совершенствованием системы охраны здоровья, организации и управления здравоохранения Республики Казахстан. Научная деятельность была посвящена научному обоснованию необходимости проведения глубоких преобразований в системе здравоохранения страны. При его непосредственном участии разрабатывались основные направления формирования новых экономических отношений при переходе отрасли здравоохранения к рыночным отношениям; осуществлялось руководство внедрением обязательного медицинского страхования и эффективных медико-организационных технологий управления и финансирования здравоохранения. Являясь активным сторонником научного подхода к проведению реформ в здравоохранении, приложил свои способности организатора здравоохранения и педагога для создания в республике Школы Общественного Здравоохранения. Между Казахстаном и Европейским Региональным Бюро ВОЗ было подписано соглашение о создании Школы Общественного Здравоохранения. Безусловно, это соглашение можно назвать крайне важным достижением для Казахстана. Вместе с тем, нельзя сказать, что этот успех был неожиданным. Годы, которые ему предшествовали, характеризовались кропотливым ежечасным трудом профессионалов, призванных удержать систему здравоохранения от распада в начальный, наиболее сложный этап переходного периода. Именно, в этот период пригодились его знания и организаторские способности. Будучи заместителем министра, Кульжанов Максут Каримович возглавил практическую работу по реформированию системы охраны здоровья населения Казахстана. Результаты этого труда, выразившиеся в том, что здравоохранение Казахстана не разрушилось, а сохранило в целом свою работоспособность, явились одним из решающих положительных факторов в открытии именно в Алматы единственной в Центральноазиатском регионе Школы общественного здравоохранения. Весьма положительно характеризуется динамичность развития Школы общественного здравоохранения. За прошедший короткий период Школа установила множество контактов с зарубежными партнерами, была принята в Европейскую Ассоциацию Школ Общественного Здравоохранения и ее аналог Азиатско-Тихоокеанский союз общественного здравоохранения. ЕРБ ВОЗ, его департаменты рассматривают ШОЗ как своего стратегического партнера не только в Казахстане, но и в целом в ЦАР, подготовила более 6000 специалистов общественного здравоохранения. Наряду с краткосрочными программами успешно начаты 1 годичные сертификационные и 2-х годичные магистерские программы. Этому способствует его большой опыт работы с международными организациями. На протяжении ряда лет Кульжанов М.К., являлся членом Постоянного Комитета Европейского Регионального Бюро ВОЗ, экспертом ВОЗ проводя значительную работу в рамках политики по охране здоровья в Европейском регионе. Неоднократно представлял Казахстан на различных форумах, проводимых ВОЗ и другими международными организациями такими как ЮНИСЕФ, Всемирный Банк, Азиатский Банк развития и т.д. В 2000-2004 г.г. был членом исполкома ВОЗ. В настоящее время член Правления COHRED